摘要：
[db:Intro]... 留学生的由来，始于日本的“遣隋使”、“遣唐使”。
7世纪以前，日本学习中国文化主要靠中国移民的传播。圣德太子摄政期间，日本开始直接向中国派遣“遣隋使”、“遣唐使”以及大批留学生和留学僧，主动学习中国文化，成为最早派人到中国留学的国家，隋朝也是中国开始大批接收外国留学生的时期。
日本留学生一律被安排在国子监学习。唐朝国子监有六学：国子学、太学、四门学、律学、书学和算学，各学招生对象不同。唐玄宗命国子监的四门助教赵玄默在鸿胪寺教授这些留学生们的功课。日本留学生们在中国学习几年甚至几十年，再回到日本传播中国文化，促进日本政治、经济、文化各方面的发展。 他们中间最有名的是从奈良来到中国的阿倍仲麻吕和吉备真备。
中国人，中国的币，中国的产品，如今是触目皆是了。故找寻新年之主题的学究们，便洋洋万言，预测今后的中国，将成为全球的霸主。伟大的威廉 .里兹.莫格，这做预言从不怕闪舌头的《泰晤士报》前编辑，称这眼前的世纪，“似将成为中国的世纪”。前外交官耶利米 .格仑斯妥克爵士，则在《今天》节目里断言说：“中国这庞然大物，正日渐出现于我们的地平线上。”说这话的口吻，令人想起**《独立日》中的巨怪。
这“人民的共和国”，有人不断提醒我们在外资的涌入下，一直保持着每年9%的增速。到如今，它已是仅次于美国的第二大“国民经济体”（以“购买力评价标准”测算），不久将超过整个欧盟。它有一个繁荣的“中产”人数达一亿人，其中多数挂在网上，而像张雨辰、柳传志这样的阔小子，又至少有一千万个，每人的家产，都在一千万美金以上。今每个中国人发大财的企业，无不摧毁着美国与欧盟人的饭碗；而中国赚来的美钞，又投资于美国的国债，这使中国在全球的经济事务中，有了一张“王牌”。因此这个十年，或下个十年，中国必是世界的霸主。
噢，是的？记得80年代，我曾往来于大陆、台湾和日本。东京旅馆的书摊上，摆满了美国“半仙”们的大部头预言，称以日本这神话般的工业，这无敌的金融，下世纪的日本，必将是全球的巨人。但日本股市塌了之后—89年底，并且一塌不再起了—，这些书就被艚不拉唧地撤了书架，这一类预言，也不再闻之。
因此中国的“强”，恐也非“挡不住的趋势”。首先，它目前的增长率，还远不是“可持久的”；因为它依赖的，是象征性的工资，腐败，近于乌有的环保措施，和一个往最好处说是危险的，往最坏处讲是已崩溃（按西方的标准）的金融体系。其次，如比尔 .埃蒙特2003年写的，今日的中国，至多是一个“中等国家”，其国民人均产值与它的邻居如南韩比，则只是小巫，仅与乌克兰相当而已。
虽然以人口论，中国倒远不是“中等的国家”，但人口与之有一比的印度，在技术、武器等方面，却已称雄于全球了，20年内超过中国，在印度恐不是难事。
再说中国还有十亿人，并未成为这经济奇迹的一部分。他们和被张雨辰赶出家园的人一样，是些失业的、或低就业的农民。他们改善生活的唯一希望，是透过张家豪宅的篱笆，偷窥一眼里面的生活，然后坐等进城出卖血汗的儿女寄钱来，支付赡养的费用。这贫富分裂的鸿沟，是不可以持久的。
最后我要说的是，钱并不能解决一切。张先生或有能力买一所豪宅，但在世界的第一张圆桌边上，钱却不易买到一个位置。如60年代，当戴高乐总统第一次见到身材如“三寸钉”的日本总理时，便不屑地问：“那个晶体管推销员是谁？”
说实话，超级大国的地位，固然为经济有关，但也与文化、教育、科学、军事、和政治格局有关。
“超级大国”之为物也，是迫使或劝说别的国家愿意和你一样，—这一点，英国，法国，苏联，和美国在其各自称雄的时代，在各自的势力范围内，已基本上做到了。但你听说过有哪个国家的亿万富翁，愿意在巴黎市郊造一所中国式的古亭吗？中国培养了一大批取法西洋传统的乐师，比如畅销的郎郎。但有几个欧洲乐师取法别人的传统呢？本杂志的读者中，可有几个爱听京戏的？你可能爱吃中国菜，甚至蹩进**院里，看那异国情调的《英雄》，但据本周的调查，英国人最不愿意去的五个国家里，中国居其一。从更宽泛的文化意义上讲，是中国愿意效法西方，而不是相反。
