从“半路辍学”的大学生,到跻身《福布斯》美国400富豪榜,成为美国最年轻白手起家的女亿万富翁,伊丽莎白·霍尔姆斯只用了短短十二年。
2015年,霍尔姆斯刚满30岁,年轻、漂亮、满腹才华这些对于她来说,只不过是最微不足道的代名词。
抛开这些以外,霍尔姆斯更让人羡慕的,是她亲手创建起来的一家名为Theranos的公司,被风险投资估值为90亿美元,折合人民币约为600亿人民币。
那时的她是无数女性心中的优秀典范,也是世人眼中的“女版乔布斯”, 所有的拥趸者都认为,他们见证了一个新的“传奇”诞生。
甚至连世界报业大亨默多克、甲骨文公司创始人拉里、前美国国务卿基辛格都深信不疑。
然而,仅仅过了几个月之后,一切就发生了翻天覆地的变化。
在美国知名 财经 报纸《华尔街日报》的报道下,众人才得知,“女版乔布斯”是假,涉嫌欺诈才是真。
霍尔姆斯一度从公司CEO的位置,跌落为法庭的“座上宾”,被骂做是世界第一女骗子!
那么她究竟是怎样操控这场“世纪大骗局”的?后来又是怎样露馅的?最终结局如何呢?
伊丽莎白·霍尔姆斯的人生起跑线,从刚出生开始,就已经与很多普通人家的孩子远远拉开了距离。
由于父母都在政界工作,家里条件十分富裕,所以她从来不愁没钱花。
而这些优渥的条件,并没有让霍尔姆斯沉沦于吃喝玩乐,相反,在很小的时候,她就十分的聪明好学。
7岁时,还在上小学的她,就已经可以在笔记本上绘画出关于时间机器的设计图纸;9岁时,当别人问她的梦想是什么,她的回答是“亿万富翁”。
都说“童言无忌”,很少会有人把孩童时期的发言当真,但霍尔姆斯偏偏要用自己的实力告诉世人,她可以说到做到。
上了高中之后,霍尔姆斯不仅在外形上出落得越来越漂亮,在学业上也开始朝着学霸的方向努力。
当时,她的每一门学科都能保持在“A”,在全校学生中一直是耀眼的佼佼者,很多人都羡慕她聪明的脑袋,认为她是天才少女。
但霍尔姆斯从没有想过止步于此,趁着空闲的时间,她学了编程, 后来还将自己编写的编译器卖出去,从而赚到了人生的第一桶金。
2003年,刚刚考上斯坦福大学的霍尔姆斯,在大一的时候获得了前去新加坡实习的机会, 也正是这一时期,她苦心钻研发明出了自己人生的第一个专利——既能诊断又能治病的手臂贴片。
自觉信心满满的她,在暑假一结束就赶忙拿着自己的专利找到了导师钱宁·罗伯森,提出要马上退学,因为她已经找到了比传统血液检测方法要更加价格低廉且方便快捷的方法,她要去干一番大事业!
霍尔姆斯希望能通过自己的努力,建立一个可以彻底改变医疗保健现状的医疗系统,她不想在已经有的技术上做改进,而是想要发明一种全新的技术,可以让不同地域、不同年龄、不同性别以及不同种族的人都受益。
导师对于这个学生的专利表示出了极大的认可,同时也支持她去追求自己的梦想。
就这样, 霍尔姆斯连大二都没有上完,就中途辍学去创业,正式迈入了人生的新阶段。
这一年,霍尔姆斯拿出了自己上大学时省下的一笔钱,还有父母的退休金,在加利福尼亚州的帕洛阿尔托市成立了一家血液检测公司,名为“Theranos”, 是英文“therapy”(治疗)和“diagnosis”(诊断)的拼成,首席CEO就是她自己。
一个新的公司成立,要怎么向外界介绍,要怎么推出自己的产品和理念,这些都是问题,但对于霍尔姆斯来说并不难,因为她的目标很明确。
那时,霍尔姆斯对外宣传“Theranos”公司主打的就是区别于传统抽血检测的方式。
患者只需要使用由她研发的“爱迪生”检测设备,在指尖上取“几滴血”,就可以完成两百多种检测,比如癌症和糖尿病等症状。
这样既可以减少血液的存储和运输成本,也可以让一些见到针头就害怕的人愿意去定期验血。
霍尔姆斯还表示,他们公司的产品不仅会大大缩短血检的时间,价格也非常的低廉,每次验血的费用只要2.99美元就可以,折合人民币还不到二十块。
这项技术刚一推出,就在整个美国医药市场掀起了一阵巨大的“风浪”,有人并不相信,认为这只是天方夜谭罢了,有人却很是支持,他们认为,这个天才一定会在医学领域做出一番成就。
其实,对于霍尔姆斯提出的这一设想,很多医学专家都曾提出过质疑,他们不相信检测的准确性,尤其是在听到“Theranos”公司那些很“笼统”的宣发之后,更加觉得不现实。
然而,霍尔姆斯却信誓旦旦地表示一定可以, 为此还亲自做了一个多达26页的演讲稿,希望能尽快争取到投资。
当时,不少投资者对于她无法回答出技术的具体细节而表示失望,但也有一些是考虑到她的家庭背景,选择了相信支持。
于是很快,霍尔姆斯就在前两轮融资时筹集到了一千五百万美元,慢慢地又有不少人陆续投钱进来,到了第三轮时已经有了大约4700多万美元。
有了资金支持,接下来,她也开启了“工作狂魔”模式,只为尽快实现自己口中曾说的“新技术”。
这一期间,有位曾经在苹果公司工作的员工,曾经无意间告诉她: “如果有人把你和乔布斯作比较,你的穿着至少应该与之相配。”
霍尔姆斯将这句话深深地记在了脑海里,从那时起,她开始改变自己的外在形象,全身上下只穿黑色,配合上她的言谈举止,人们也愈加觉得她成熟且自信。
转眼五年时间过去了,2008年,由于公司迟迟还未盈利,董事会对于霍尔姆斯的能力也开始产生了极大的怀疑。
他们本想剥夺霍尔姆斯的CEO位置,然而对方只用了短短两个小时就扭转了局面。
得知董事会要撤自己的职,霍尔姆斯急中生智,立即向众人承认了自己的错误,并且承诺坚决不会再犯,也许是她的表现太真诚,最终,CEO的位置算是保住了。
经历了这一惊险的时刻,霍尔姆斯表面波澜不惊,心里却暗自做下决定,不会再让董事会决定自己的去留以及公司的其他事情。
2013年,她的确做到了这一点,成为了公司名副其实的“女王”, 凡是质疑她的,基本都会落得个被辞退的下场。
之后,在霍尔姆斯的运筹帷幄之下,“Theranos”公司经营的越来越好,规模越来越大,员工的数量更是多达七百名。
而为了向外界证明自己的技术,这一年,她正式开始向公众开放检测,相继在凤凰城地区开放了42家血液采集 健康 中心,还有两家在加州,一家在宾西法尼亚。
同一时间,她还和美国境内最大的药品零售店Walgreens签订协议,正式合作。
得益于霍尔姆斯的强大影响力,“Theranos”公司背后的投资群体也快速壮大了起来,其中就包括很多世界级别的大佬.
比如媒体大亨默多克、甲骨文公司创始人拉里、美国前国务卿基辛格、美军中央司令部部长萨姆·纳恩等等,涉及军事、政治、经济等多个领域。
他们真的把霍尔姆斯当成了一个能改变医学行业的“革命者”,一个如“乔布斯”和“比尔盖茨”一样的天才。
即使她并不愿意分享自己的技术,甚至还谎称这是“商业机密”。
而得到了这么多大佬的支持,“Theranos”公司也开始被捧的越来也高,风险投资估值都飙到了90亿美元,霍尔姆斯自己也被评做了美国 历史 上最年轻的白手起家的亿万女富豪!
2015年,她甚至都登上了《福布斯》美国400富豪榜和《时代》、《财富》等各大主流杂志,进入了更多人的视野。
来自四面八方的溢美之词,让霍尔姆斯迷失了自己的方向,多次公开的演讲,让她更加相信自己的技术是成功的。
然而,整整十二年时间过去了,这场原本就漏洞百出的“世纪大骗局”,也是时候该露出它的真面目了!
他在杂志《纽约客》上面看到了一篇有关于霍尔姆斯和她的公司“Theranos”的稿子,于是就提出了质疑,没想到很快就有一个叫做理查德的人联系了自己。
后来亚当通过询问才知道,这个理查德跟霍尔姆斯有过很不愉快的过去。
他们原本是邻居,2006年时,理查德申请了一项专利,结果却被霍尔姆斯污蔑是剽窃她的,于是两家就反目成仇,开始打起了官司。
历经两年半的时间,由于花费的辩护费实在是太多,理查德深觉负担不起,只能选择和解,眼睁睁看着霍尔姆斯胜利。
得知此事之后,亚当十分气愤, 他认为如果要与之抗衡,恐怕只有《华尔街日报》可以做到。
听完亚当的话,卡雷鲁原本不太想理会,但是基于一个新闻人的职业操守和素养,他没有办法视而不见。
万一他们的质疑是真的怎么办?检测数据对于医生来说至关重要,它们不只是一串串的数字,背后代表的更是一条条珍贵的生命。
最后,卡雷鲁下定决心,准备认真地调查一下事情的来龙去脉。而接下来事情的发展,也大大出乎他的意料。
卡雷鲁联系上了“Theranos”公司的前实验室的主管艾伦·比姆,对方告诉他, “爱迪生”检测设备根本没有任何作用,他们曾经提交给监管部门的检测数据是假的,基本都是来自西门子等一些大型企业生产的设备。
另外,公司对于员工的态度也很差,不管是工作日还是休息日,他们都要随时听候差遣。而且公司还不允许员工发出任何异议,一旦发现就会立刻被炒鱿鱼,严重的还会吃上官司。
听到这里,卡雷鲁内心疑惑重重,在好奇心的驱使下,他越来越想要继续深挖下去。
卡雷鲁先后联系了“Theranos”公司的二十多位员工,想要从他们的口中获取更多信息,奈何他们签了保密协议,并不能透露任何内幕。
没办法,卡雷鲁只能通过各种渠道去找其他已经离职或者知道内幕的员工,其中就有一个叫做艾瑞卡的女生,大胆说出了自己所看到的一切。
原来,她早就对这个公司的操作产生了质疑,甚至还向很多上级领导反应过,但他们都选择了回避无视,不愿忍受这一切的艾瑞卡,最后只能选择辞职。
即便如此,“Theranos”公司也没有放过她,甚至还进行了语言上的威胁,导致艾瑞卡不敢站出来说话, 直到卡雷鲁的出现,让她知道了自己并不是一个人。
搜集了更多确切的证据之后, 同年10月16日,卡雷鲁正式在《华尔街日报》上公开刊登了一则报道,揭露了“Theranos”公司主打的“爱迪生”验血仪器检测结果存在严重偏差。
报道中称,“Theranos”公司一直都处在监管的灰色地带,而根据法律的规定,进入市场销售前的血液检测设备,应该通过FDA的审批才对。
但是从始至今“Theranos”公司都没有销售过任何一台设备,一直只在自家的检测中心使用,正因为如此,这么多年从未有人质疑它的非法性。
当这一报道公布出来之后,“Theranos”公司首先在各种场合高调的进行了否认,霍尔姆斯还公开亮相表示震惊和不解。
然而,随着舆论发酵的越来越严重,更多人站出来指正,很快这家公司的其中两座实验室就被关闭了,紧接着就是政府机构接连不断的调查,还有投资者的各类诉讼。
而在《福布斯》最新针对企业家的净资产评估中,霍尔姆斯的身家已然降成了零。
2018年,霍尔姆斯被美国证券交易委员会指控为“大规模欺诈”,霍尔姆斯试图挽回,结果还是无用。
同年9月,“Theranos”公司正式解散。
2020年8月,霍尔姆斯接受审判。
2022年1月,根据起诉书上指控的9项电信欺诈罪和2项密谋实施电信欺诈罪,霍尔姆斯四项罪名成立,四项不成立,另外三项尚未做出裁定。
根据外媒报道,霍尔姆斯或将面临20年的监禁……
钱宁·弗莱现效力于NBA奥兰多魔术队,先后效力于尼克斯、开拓者、太阳和魔术等球队。
钱宁·弗莱(Channing Frye),1983年5月17日出生于美国纽约州白原市(White Plains, NY),身高2.11米,美国职业篮球运动员,司职大前锋/中锋,效力于NBA奥兰多魔术队。钱宁·弗莱2005年第1轮第8位被尼克斯队选中,进入NBA,新秀赛季入选最佳新秀阵容第一阵容。