摘要：
[db:Intro]... 清朝洋务运动时期，第一批官派留学生于1872年开始派遣。由容闳提出“留学教育计划”，得到曾国潘、李鸿章等的支持。
留美幼童留美幼童的故事和一个人密切相关，他就是中国最早的毕业于美国著名大学的学生--容闳。1854年，容闳毕业于耶鲁大学，到1872年中国开始派遣第一批留美学生，期间历经了18年的风云变幻和漫长的等待
总述
第一批幼童于公元1872年8月11日由上海出发，跨越太平洋，在美国旧金山登陆。他们乘坐刚刚贯通北美大陆的蒸汽火车，到达美国东北部的新英格兰地区，从此开始了他们长达十五年的留学生涯。
幼童们被分配到54户美国家庭(其中康涅狄格州34户，马萨诸塞州20户)中生活。他们以惊人的速度克服了语言障碍，成为他们就读的各个学校中最优秀的学生。他们群体所取得的优异成绩令美国人惊叹不已，据不完全统计，到1880年，共有50多名幼童进入美国的大学学习。其中22名进入耶鲁大学，8名进入麻省理工学院，3名进入哥伦比亚大学，1名进入哈佛大学。
这一群身穿缎袍、拖着长辫的孩子，是中国历史上最早的留学生。他们是大文豪马克·吐温的朋友。他们曾受到美国总统格兰特的接见。
他们中有多人在战争中阵亡，其中包括甲午海战中邓世昌的大副。他们中有人成为中国电报业、矿业的开山鼻祖。他们中，出现了铁路工程师詹天佑。他们中，有清华大学最早的校长。他们中有李鸿章和袁世凯的幕僚。他们中，出现了中华民国的第一位总理。他们中有宋美龄的姨父，是他把宋氏姐妹带到美国留学。
改变
幼童在美国接受西方的教育，过美国式的生活，随着时间的推移，这些幼童不愿穿中式服装，经常是一身美式打扮，甚至不少幼童索性把脑后的长辫子剪掉。一些幼童受美国宗教文化的影响，渐渐地信奉了基督教。幼童学习西方教材，不但学到了许多新的自然科学知识，而且也接触了较多的资产阶级启蒙时期的人文社会科学文化，这使他们渐渐地对学习四书、五经等儒家经典失去了兴趣，对烦琐的封建礼节不大遵守，反而对个人权力、自由、民主之类的东西十分迷恋。他们与美国的女孩子暗暗约会，参加各类体育活动……所有这些新变化都被清政府的保守官僚视为大逆不道，不可容忍，一场围绕留美幼童的中西文化冲突不可避免。
幼童召回
1881年，原定十五年的幼童留美计划中途夭折。当时，耶鲁大学的22位留学幼童中只有詹天佑和欧阳庚二人顺利完成学业。容揆和谭耀勋抗拒召回，留在美国耶鲁大学完成学业。李恩富和陆永泉则是被召回后，重新回到美国，读完了耶鲁。这样，120名留美幼童，除先期因不守纪律被遣返的9名、执意不归及病故者26名外，其余94人于1881年分三批被遣送回国。
这群中国历史上首批官派留美学生回国后即遭到社会的谴责，当时的《申报》写到:
国家不惜经费之浩繁，谴诸学徒出洋，孰料出洋之后不知自好，中国第一次出洋并无故家世族，巨商大贾之子弟，其应募而来者类多椎鲁之子，流品殊杂，此等人何足以与言西学，何足以与言水师兵法等事。
贡献
第一批返回的21名学生均被送入电局学传电报，第二、三批学生由中国当时的新式企业如福州船政局、上海机器局留用23名外，其余50名分赴天津水师、机器、电报、鱼雷局等处当差。这批留美幼童后来分散到政界、军界、实业界、知识界等各个领域;在他们中，有铁路工程师詹天佑、开滦煤矿矿冶工程师吴仰曾、北洋大学校长蔡绍基、清华大学校长唐国安、民初国务总理唐绍仪、清末交通总长梁敦彦，成为中国近代历史上的知名人物。
参考资料
]钱钢、胡劲草.《留美幼童――中国最早的官派留学生》.上海：文汇出版社，2004年
百度百科：https://baike.baidu.com/item/%E7%95%99%E7%BE%8E%E5%B9%BC%E7%AB%A5/71288?fr=aladdin
曾国藩、李鸿章.《奏选聪颖子弟赴美习艺并酌议章程》.上海：上海人民出版社，1961年
张益唐
18年前，有这么一位留学美国的北大学生，在美国毕业之后，因为找不到工作，只能被迫去饭店打工。可是即使这样，他也不愿回国，现在他怎么样了呢？
这位留学生就是张益唐，他是恢复高考制度之后的第一批北大学生，当时被学校里的老师甚至校长寄予厚望。在他以公派留学生的身份去美国留学毕业之后，却留在了美国不愿回来。
这样的选择在很多人看来都很是不能理解，凭着他的学校和学历在国内随便找个工作也比在美国刷碗强啊。张益唐为什么会做出这样的选择呢？这样的选择又给他带来了什么呢？
刷碗为生的博士生
人和人之间的情感并不相同，所以对待同一件事每个人的选择也会大相径庭。正如那句"此之甘饴、彼之砒霜"。很多人的选择在外人看来非常不理解，但是对他们自身来说也许是一个好的选择。
博士毕业之后，张益唐就做了一个其他人无论如何都不能理解的事，那就是留在美国，即使自己在这里并不能凭借博士生身份找到一个合适的工作，即使要靠刷碗来养活自己，也要留下来。
这一年是1992年，刚刚博士毕业的张益唐已经37岁了。其实在那个年代来说，这个年纪也不算大，因为作为北大的第一批本科生，他上大学时就已经23岁了。
况且对于张益唐自己，年龄也并不是一个值得关注的事情，他最期望的就是自己可以一头埋在数学的世界中，其他的任何事自己都不去理睬。
也正是他的这个想法，导致了他做出了关于未来的决定。
博士毕业之后，张益唐并没有拿到导师的推荐信。在美国，没有导师的推荐信，会被认为是因为表现太差，所以无论是企业还是学校都不会招收这样的毕业生的。
而张益唐没能拿到推荐信并不是因为他做得不好，反而是因为他做得太好，好得让他的导师都有些震惊，这件事情我们稍后再说。
事实证明，在美国同样面临着毕业找工作的难题。张益唐学习的是纯粹的数学专业，也就是说他所学到的理论在实际的生活中并没有什么用处。
按照本来的预期，张益唐毕业之后可以到美国的一家大学教书，他的同门师兄们就是这样的。可是满腹才华的张益唐并没能如愿以偿，但是他并没有怀才不遇的悲怆，他就是这种不争不求、默默无闻的性格。
毕业之后的张益唐一筹莫展，现在摆在他面前的似乎只有一条路，那就是回国。他所就读的美国普渡大学，在国内教育界也是相当认可的，也就是说只要他愿意回去，随便找个学校任教绝对不成问题。
可是张益唐就是不愿意回国，他在后来的采访中，透露回国内"世俗压力太大了，你躲不开的，你要不出论文，你就会怎么样怎么样。我自己可以沉住气，我不要这些东西，但你的家人、亲朋好友不答应。"
在张益唐看来，如果留身美国，他就完全不用考虑类似方面的问题。后来的他在美国快餐店打过工，在超市收过钱，但是他觉得在那里从来没有人看不起自己。
或许正是这样的心境，才让他能在之后的十多年间真正潜心于数学研究。
顺利毕业却没得到推荐信
其实早在张益唐在北大求学时，他的这种淡泊心境就已经被当时的北大校长丁石孙看中。刚入学北大时，张益唐学习的是应用数学专业，这个专业更贴近于实际，说白了也更容易找工作。
可是学了两年之后，张益唐觉得自己对应用数学并不感兴趣，他想学习的是纯粹的数学，他认为原始的数学理论有一种独特的美。
张益唐的这种想法是在他十岁之前就已经确定了的，当时的他花了自己好几个月的零花钱，买了《十万个为什么》里面的数学，生物、地理三个分册，在全部看完之后她觉得自己对数学最感兴趣。
张益唐转入了理论数学的学习，在张益唐读研时，有美国的大学教授来北大交流，提出想要接收几个北大数学系的学生。时任校长丁石孙立即推荐了张益唐这个学生，他希望张益唐能在纯粹的环境中更好地做研究。
于是在1985年，张益唐坐上了从北京飞往美国的飞机，那一年他已经30岁。
到了美国普渡大学，张益唐的导师是莫宗坚。莫宗坚在代数几何领域非常有建树。
张益唐期起初和莫宗坚这位老师的关系非常好，他们每天都会见面讨论很久的数学问题。可是在张益唐对老师说自己的论文课题是"雅可比猜想"的时候，他的老师感到了不可思议。
莫宗坚认为这个猜想对于一个学生来说太难，劝他换一个题目，可是张益唐不愿意，这也许就是师生二人关系降温的起点。
张益唐继续着自己的课题，随着更加深入的研究，他发现自己导师的一些已经被全世界公认的研究结果竟然是错误的。导师已经凭借以前的研究获得了很大的名声，如果这条消息传出去对他造成的损失将是极大的。
张益唐在此时与导师莫宗坚就已经产生了分歧，最终，张益唐论文里使用的莫宗坚的错误结论被数学界发现了，莫宗坚的名声受到了打击，从此后师生二人关系变得非常冷淡。
甚至在张益唐完成答辩后拿博士学位之后，莫宗坚一直都没和他单独聊过。莫宗坚后来也承认，张益唐的答辩非常出色，但是他确实没有想过给张益唐写推荐信。
十年磨一剑
在美国找不到对口工作，又不愿意回国的张益唐，只能找一些类似于刷盘子、送外卖之类的工作。他在美国有不少朋友，一个朋友在看到张益唐的状况后面，询问他愿不愿意到自己的连锁餐厅里面"帮忙"。
在朋友的餐厅里，他主要做一些帮忙记账之类的工作，有时候也需要帮忙打打杂。不过好在这份工作有比较多的空闲时间，让张益唐有时间去思考一些数学上的问题。
张益唐非常喜欢一个人默默想问题，他常常在散步的时候思考心中的问题。有一段时间他寄居在朋友的家中，除了吃饭，他和朋友几乎从不交流，空闲的时间他不是在翻阅别人的研究成果就是在独自思考。
在美国的打工岁月并没有消磨了张益唐的意志，他一直把心思放在自己热爱的数学上。不过在2010年之前的日子里，他虽然小有成绩，却没有取得实质性的研究进展。
2010年，他把注意力放在了数学界著名的难题"孪生素数的有限间隔"猜想上，这个猜想已经被提出了百余年时间，可是至今仍然没有人能够证明。
张益唐花了将近四年时间，终于找到了别人未曾想到的方法论，他后来回忆，在灵光乍现的一瞬间，他如有神助，后面的证明过程顺理成章地就被他列出了。
他把自己的证明过程投给了国际数学界的权威杂志，世界上的数学家们看到之后都被震惊了，他们没想到一个以前从没有听过名字的人能够攻克如此艰难的课题。
出名之后，张益唐得到了很多荣誉和奖励，可是他对这些功名利禄不为所动，他最怀念的就是在朋友家里的那段最纯粹的研究时光。他说："我的心很平静。我不大关心金钱和荣誉，我喜欢静下来做自己想做的事情。"
对于张益唐曾经的选择，我们很难评论是对是错，或许回到中国，他也能取得相当的成就，而且生活水平会很好。
可是对于他来说，内心的平静或许才是最重要的，他宁愿在一个没人打扰的环境里，在内心的数学王国遨游。
